¿Qué es la fibra de vidrio?
La fibra de vidrio se utiliza ampliamente debido a su rentabilidad y buenas propiedades, principalmente en la industria de los materiales compuestos. Ya en el siglo XVIII, los europeos descubrieron que el vidrio podía hilarse para obtener fibras que se podían tejer. La fibra de vidrio se compone tanto de filamentos como de fibras cortas o flóculos. Los filamentos de vidrio se utilizan comúnmente en materiales compuestos, productos de caucho, cintas transportadoras, lonas, etc. Las fibras cortas se utilizan principalmente en fieltros no tejidos, plásticos de ingeniería y materiales compuestos.
Las atractivas propiedades físicas y mecánicas de la fibra de vidrio, su facilidad de fabricación y su bajo costo en comparación con la fibra de carbono la convierten en el material predilecto para aplicaciones de compuestos de alto rendimiento. Las fibras de vidrio están compuestas de óxidos de sílice. La fibra de vidrio posee excelentes propiedades mecánicas, como menor fragilidad, alta resistencia, baja rigidez y ligereza.
Los polímeros reforzados con fibra de vidrio comprenden una amplia gama de fibras de vidrio de diferentes formas, como fibras longitudinales, fibras cortadas, esteras tejidas y esteras de hebras cortadas, y se utilizan para mejorar las propiedades mecánicas y tribológicas de los compuestos poliméricos. La fibra de vidrio puede alcanzar altas relaciones de aspecto iniciales, pero su fragilidad puede provocar la rotura de las fibras durante el procesamiento.
Propiedades de la fibra de vidrio
Las principales características de la fibra de vidrio incluyen los siguientes aspectos:
No absorbe el agua fácilmente: La fibra de vidrio es repelente al agua y no es adecuada para la ropa, ya que no absorberá el sudor, haciendo que quien la use se sienta mojado; debido a que el material no se ve afectado por el agua, no se encogerá.
Inelasticidad: Debido a su falta de elasticidad, el tejido tiene poca elasticidad y capacidad de recuperación. Por lo tanto, requiere un tratamiento superficial para evitar que se arrugue.
Alta resistencia: La fibra de vidrio es extremadamente resistente, casi tanto como el Kevlar. Sin embargo, cuando las fibras se rozan entre sí, se rompen y hacen que el tejido adquiera un aspecto deshilachado.
Aislamiento: En forma de fibra corta, la fibra de vidrio es un excelente aislante.
Caída: Las fibras tienen buena caída, lo que las hace ideales para cortinas.
Resistencia al calor: Las fibras de vidrio son altamente resistentes al calor y pueden soportar temperaturas de hasta 315 °C; no se ven afectadas por la luz solar, la lejía, las bacterias, el moho, los insectos ni los álcalis.
Sensible: La fibra de vidrio se ve afectada por el ácido fluorhídrico y el ácido fosfórico caliente. Dado que se trata de un producto a base de vidrio, algunas fibras de vidrio crudas, como las utilizadas en materiales aislantes domésticos, deben manipularse con cuidado, ya que sus extremos son frágiles y pueden perforar la piel; por lo tanto, se recomienda usar guantes al manipularlas.
Aplicación de fibra de vidrio
La fibra de vidrio es un material inorgánico que no arde y conserva aproximadamente el 25 % de su resistencia inicial a 540 °C. La mayoría de los productos químicos tienen poco efecto sobre la fibra de vidrio. Las fibras inorgánicas no se enmohecen ni se deterioran. La fibra de vidrio se ve afectada por el ácido fluorhídrico, el ácido fosfórico caliente y las sustancias fuertes.
Es un excelente material aislante eléctrico. El tejido de fibra se caracteriza por su alta resistencia a la humedad, gran resistencia mecánica, baja absorción de calor y baja constante dieléctrica, siendo un material de refuerzo ideal para la impresión de placas de vidrio y barnices aislantes.
La elevada relación resistencia-peso de la fibra de vidrio la convierte en un material excelente para aplicaciones que requieren alta resistencia y mínimo peso. En forma textil, esta resistencia puede ser unidireccional o bidireccional, lo que permite flexibilidad en el diseño y el coste para una amplia gama de aplicaciones en el mercado automotriz, la construcción civil, artículos deportivos, la industria aeroespacial, la náutica, la electrónica, el hogar y la energía eólica.
Fecha de publicación: 16 de junio de 2022 
