El proveedor de bujes de fibra de carbono para automóviles, Carbon Revolution (Geelung, Australia), ha demostrado la resistencia y la capacidad de sus bujes ligeros para aplicaciones aeroespaciales, al suministrar con éxito ruedas de material compuesto a un helicóptero Boeing (Chicago, IL, EE. UU.) CH-47 Chinook, prácticamente probado.
Esta rueda conceptual de un proveedor automotriz de primer nivel es un 35 % más ligera que las versiones aeroespaciales tradicionales y cumple con los requisitos de durabilidad, lo que proporciona un punto de partida para otras aplicaciones aeroespaciales y militares de elevación vertical.
Las ruedas, cuya eficacia ha sido demostrada virtualmente, pueden soportar el peso máximo de despegue del CH-47, que es de 24.500 kg.
El programa representa una gran oportunidad para Carbon Revolution, proveedor automotriz de primer nivel, para extender la aplicación de su tecnología al sector aeroespacial, reduciendo así significativamente el peso de los diseños de aeronaves.
“Estas ruedas se pueden ofrecer en helicópteros CH-47 Chinook de nueva fabricación y se pueden adaptar a miles de CH-47 que actualmente operan en todo el mundo, pero nuestra verdadera oportunidad reside en otras aplicaciones de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) civiles y militares”, explicaron los responsables. “En particular, la reducción de peso para los operadores comerciales se traducirá en un ahorro significativo en el consumo de combustible”.
Los implicados afirman que el proyecto demuestra las capacidades del equipo más allá de las ruedas de un coche. Las ruedas están diseñadas para cumplir con el requisito de carga vertical estática máxima del CH-47, que supera los 9000 kg por rueda. En comparación, un coche de altas prestaciones requiere unos 500 kg por rueda para una de las ruedas ultraligeras de Carbon Revolution.
“Este programa aeroespacial planteó numerosos requisitos de diseño, y en muchos casos, estos requisitos eran mucho más estrictos que los de los automóviles”, señaló la persona. “El hecho de que hayamos podido cumplir con estos requisitos y, al mismo tiempo, fabricar una rueda más ligera, es una prueba de la resistencia de la fibra de carbono y del talento de nuestro equipo para diseñar ruedas extremadamente resistentes”.
El informe de validación virtual presentado al Centro de Innovación de Defensa incluye los resultados del análisis de elementos finitos (FEA), las pruebas a escala reducida y el diseño de la estructura de capas internas.
“Durante el proceso de diseño, también consideramos otros aspectos importantes, como la inspección en servicio y la viabilidad de fabricación de la rueda”, continuó la persona. “Estos aspectos son fundamentales para garantizar que proyectos como este sean viables en la práctica, tanto para nosotros como para nuestros clientes”.
La siguiente fase del programa consistirá en que Carbon Revolution produzca y pruebe prototipos de ruedas, con la posibilidad de expandirse a otras aplicaciones aeroespaciales en el futuro.
Fecha de publicación: 1 de agosto de 2022
