Polímero reforzado con fibra de vidrio (PRFV)Es un material de alto rendimiento compuesto de fibras de vidrio como agente de refuerzo y una resina polimérica como matriz, mediante procesos específicos. Su estructura central consiste en fibras de vidrio (comoVidrio ELas fibras de vidrio reforzado con fibra de vidrio (GFRP, por sus siglas en inglés) se fabrican con fibras de 5 a 25 μm de diámetro y matrices termoestables como resina epoxi, resina de poliéster o viniléster, con una fracción de volumen de fibra que suele alcanzar entre el 30 % y el 70 % [1-3]. El GFRP presenta excelentes propiedades, como una resistencia específica superior a 500 MPa/(g/cm³) y un módulo específico superior a 25 GPa/(g/cm³), además de características como resistencia a la corrosión y a la fatiga, un bajo coeficiente de dilatación térmica [(7-12)×10⁻⁶ °C⁻¹] y transparencia electromagnética.
En el sector aeroespacial, la aplicación de PRFV (plástico reforzado con fibra de vidrio) comenzó en la década de 1950 y se ha convertido en un material clave para reducir la masa estructural y mejorar la eficiencia del combustible. Tomando como ejemplo el Boeing 787, el PRFV representa el 15 % de sus estructuras no portantes principales, utilizándose en componentes como carenados y winglets, logrando una reducción de peso del 20 % al 30 % en comparación con las aleaciones de aluminio tradicionales. Tras la sustitución de las vigas del piso de la cabina del Airbus A320 por PRFV, la masa de un solo componente disminuyó un 40 % y su rendimiento en ambientes húmedos mejoró significativamente. En el sector de los helicópteros, los paneles interiores de la cabina del Sikorsky S-92 utilizan una estructura sándwich de nido de abeja de PRFV, consiguiendo un equilibrio entre resistencia al impacto y retardancia a la llama (cumpliendo con la norma FAR 25.853). En comparación con el polímero reforzado con fibra de carbono (CFRP), el coste de la materia prima del GFRP se reduce entre un 50 % y un 70 %, lo que supone una importante ventaja económica en componentes que no soportan cargas principales. Actualmente, el GFRP está conformando un sistema de aplicación con gradiente de materiales junto con la fibra de carbono, impulsando el desarrollo iterativo de equipos aeroespaciales hacia la reducción de peso, la prolongación de la vida útil y la disminución de costes.
Desde la perspectiva de las propiedades físicas,PRFVAdemás, presenta ventajas sobresalientes en cuanto a ligereza, propiedades térmicas, resistencia a la corrosión y funcionalización. Respecto a la ligereza, la densidad de la fibra de vidrio oscila entre 1,8 y 2,1 g/cm³, lo que representa solo una cuarta parte de la del acero y dos tercios de la de la aleación de aluminio. En ensayos de envejecimiento a alta temperatura, la retención de resistencia superó el 85 % tras 1000 horas a 180 °C. Asimismo, el GFRP sumergido en una solución de NaCl al 3,5 % durante un año mostró una pérdida de resistencia inferior al 5 %, mientras que el acero Q235 presentó una pérdida de peso por corrosión del 12 %. Su resistencia a los ácidos es notable, con una tasa de cambio de masa inferior al 0,3 % y una tasa de expansión volumétrica inferior al 0,15 % tras 30 días en una solución de HCl al 10 %. Las muestras de GFRP tratadas con silano mantuvieron una retención de resistencia a la flexión superior al 90 % tras 3000 horas.
En resumen, debido a su combinación única de propiedades, el GFRP se aplica ampliamente como material aeroespacial central de alto rendimiento en el diseño y fabricación de aeronaves, teniendo una importancia estratégica significativa en la industria aeroespacial moderna y el desarrollo tecnológico.
Fecha de publicación: 15 de octubre de 2025
