Un equipo del Centro de Investigación Langley de la NASA y socios del Centro de Investigación Ames de la NASA, Nano Avionics y el Laboratorio de Sistemas Robóticos de la Universidad de Santa Clara están desarrollando una misión para el Sistema de vela solar compuesto avanzado (ACS3).Una botavara compuesta ligera desplegable y un sistema de vela solar, es decir, por primera vez la botavara compuesta se utiliza para velas solares en la pista.
El sistema funciona con energía solar y puede reemplazar los propulsores de cohetes y los sistemas de propulsión eléctrica.Confiar en la luz solar brinda opciones que pueden no ser posibles para el diseño de naves espaciales.
El boom compuesto es desplegado por un CubeSat de 12 unidades (12U), un nanosatélite rentable que mide solo 23 cm x 34 cm.En comparación con la pluma desplegable de metal tradicional, la pluma ACS3 es un 75 % más liviana y la deformación térmica cuando se calienta se reduce 100 veces.
Una vez en el espacio, CubeSat desplegará rápidamente la matriz solar y desplegará el boom compuesto, lo que solo toma de 20 a 30 minutos.La vela cuadrada está hecha de un material polimérico flexible reforzado con fibra de carbono y tiene unos 9 metros de largo por cada lado.Este material compuesto es ideal para las tareas porque se puede enrollar para un almacenamiento compacto, pero aún mantiene la fuerza y resiste la flexión y la deformación cuando se expone a cambios de temperatura.La cámara a bordo registrará la forma y la alineación de la vela desplegada para su evaluación.
La tecnología desarrollada para el boom compuesto para la misión ACS3 se puede extender a futuras misiones de velas solares de 500 metros cuadrados, y los investigadores están trabajando para desarrollar velas solares de hasta 2000 metros cuadrados.
Los objetivos de la misión incluyen el montaje exitoso de velas y el despliegue de barreras compuestas en órbita baja para evaluar la forma y la eficacia del diseño de las velas y recopilar datos sobre el rendimiento de las velas para proporcionar información para el desarrollo de sistemas futuros más grandes.
Los científicos esperan recopilar datos de la misión ACS3 para diseñar futuros sistemas que puedan usarse para comunicaciones para misiones de exploración tripuladas, satélites de alerta temprana del clima espacial y misiones de reconocimiento de asteroides.
Hora de publicación: 13-jul-2021